17歳の時にギタリストとしてデビュー。B.B.キング、アイズレー・ブラザーズ、サム・クック、リトル・リチャーズなどのバックを努めていたがストーンズのキース・リチャーズのガールフレンド、リンダにいち早く才能を見抜かれ元アニマルズのチャス・チャンドラーの紹介を受ける。マネジメントを引き受けたチャンドラーと共にイギリスに渡り、ベースのノエル・レディングとドラムのミッチ・ミッチェルとともにジミ・ヘンドリックス・エクスペリエンスとして67年に『Are You Experienced?』を発表。全米1位を獲得。常識を越えたギタープレイ、そしてイマジネーション、ライブでのパフォーマンスは視聴者のみならず当時のトップアーティストにも多大な影響をおよぼす。68年に2枚組の大作『Electric Ladyland』を発表後、エクスペリエンスを解散。69年にバンド・オブ・ジプシー名義で活動を続けるが、70年9月18日、睡眠薬の大量摂取により27歳の若さで帰らぬ人となる。
